성경적 균형이 무너질 때 나타나는 사회적 위기

자유는 오늘날 가장 많이 언급되는 사회적 가치 중 하나다. 우리는 언론의 자유, 표현의 자유, 종교의 자유, 선택의 자유 등 다양한 형태의 자유를 누리고 있다. 민주주의 국가에서는 이 자유가 헌법으로 보장되며, 인간의 존엄성을 실현하는 기본 전제로 여겨진다. 그러나 점점 더 자주 목격되는 사회적 갈등과 혼란 속에서 우리는 한 가지 중요한 질문을 마주하게 된다.
“자유는 과연 절대적인가? 자유에는 책임이 따르는가?”
성경은 자유를 매우 소중히 여기지만, 동시에 책임이라는 개념과 분리되지 않은 방식으로 이해한다. 바울은 갈라디아서 5장에서 “그리스도께서 우리를 자유케 하셨지만, 그 자유를 육체의 기회로 삼지 말고 사랑으로 서로 종노릇하라”고 말한다. 다시 말해, 성경적 자유는 책임과 타인을 향한 배려 속에서만 온전히 기능한다.
현대 사회는 이 균형이 흔들리고 있다. 권리는 주장하면서도 의무를 회피하고, 표현의 자유는 때로 혐오와 갈등의 수단이 되며, 개인의 자유는 공동체 파괴의 구실로 사용되기도 한다. 성경이 말하는 자유와 책임의 균형이 무너질 때, 개인과 사회는 어떤 위기를 겪게 되는가? 이 글에서는 그 문제를 4가지 핵심 문단으로 나누어 깊이 있게 분석하고, 그 속에서 성경이 제시하는 회복의 해법을 제안하고자 한다.

 

성경적 균형

 

성경이 말하는 자유와 책임의 균형

성경은 자유를 부정하지 않는다. 오히려 복음의 핵심은 죄와 율법의 속박에서 벗어나 참된 자유를 누리는 것이다. 예수님은 요한복음 8장에서 “진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라”고 말씀하셨고, 바울은 갈라디아서 5장에서 “자유를 위하여 부르심을 입었으나, 그 자유로 육체의 기회를 삼지 말라”고 권면했다.
즉, 성경적 자유는 단지 억압에서 해방되는 개념이 아니라, 하나님과의 올바른 관계 안에서 살아갈 수 있는 능력이다.
이와 동시에 성경은 자유에는 반드시 책임이 따른다고 강조한다. 창세기에서 하나님은 인간에게 에덴동산을 다스릴 자유를 주셨지만, 동시에 선악을 분별하고 하나님의 말씀을 따를 책임도 부여하셨다. 이 책임을 저버렸을 때 인간은 죄의 결과를 경험하게 된다.
바울 역시 고린도전서 10장에서 "모든 것이 가하나 모든 것이 유익하지 아니하다"는 말을 통해, 절대적 자유가 곧 선한 결과를 낳는 것이 아님을 경고한다.
성경은 자유를 ‘권리’보다 ‘소명’에 가깝게 해석한다. 내가 자유로운 것은 더 큰 선을 위해 자기를 절제하고, 공동체를 섬기기 위함이라는 것이다. 이것이 자유와 책임의 균형이다. 이 균형이 유지될 때, 자유는 아름답고 유익한 도구가 된다. 그러나 이 균형이 무너질 때, 자유는 방종이 되고, 방종은 결국 개인의 파괴와 사회의 해체로 이어진다.

 

책임 없는 자유가 만들어내는 사회적 병리 현상 

오늘날 사회는 ‘자유’라는 이름 아래 다양한 문제들을 낳고 있다. 표현의 자유는 때로 혐오 발언과 인격 모독의 방패막이가 되고, 종교의 자유는 타 종교나 집단에 대한 배타적 공격으로 이어지며, 성적 자유는 관계의 책임과 절제 없는 일회적 쾌락 추구로 전락하기도 한다.
이러한 현상은 단지 윤리적 문제에 그치지 않고, 사회 구조 전체에 병리적 영향을 미친다.
책임 없는 자유는 사람들 사이의 신뢰를 파괴한다.
예를 들어, 거짓 정보를 퍼뜨리고도 ‘표현의 자유’라고 주장하거나, 법을 교묘히 피해가며 타인의 권리를 침해하는 경우가 이에 해당된다. 결국 공동체는 위축되고, 각자도생의 사회로 파편화된다.
심지어 정치 영역에서도 자유는 왜곡된다. 공직자는 권한을 ‘자유’로 여기고, 책임은 국민이나 전임자에게 떠넘기려는 경향이 강해진다. 자유가 공공의 선이 아닌, 자기 이익을 위한 도구로 전락하는 순간, 민주주의는 흔들리고 사회는 분열된다.
이러한 병리적 결과는 성경이 경고한 ‘육체의 기회로 삼는 자유’의 현실적 사례들이다.
바울은 갈라디아서 5장에서 육체의 일을 열거하면서, 그 결과가 시기, 분쟁, 분열, 당 짓는 것임을 지적했다. 이는 오늘날의 정치, 경제, 사회 구조에 그대로 반영되고 있다.
즉, 책임 없는 자유는 사회 전체를 극단적인 개인주의, 이기주의, 분노 문화로 몰아넣는다.

 

성경으로 바라보는 자유로 깨어지는 공동체 

자유가 오용될 때 가장 먼저 무너지는 것은 ‘관계’다. 인간은 본래 공동체적 존재로 창조되었고, 모든 자유는 관계 안에서만 의미 있게 작동한다. 하지만 책임이 결여된 자유는 관계를 해치는 도구로 전락한다.
예를 들어, 가족 관계에서는 ‘내 삶은 내 것’이라는 사고로 가정 내 책임 회피와 이혼 증가, 자녀 방임 등이 발생하고, 교회 안에서는 ‘내 믿음은 개인적인 것’이라는 태도가 공동체 분열과 분리주의적 신앙 태도로 이어진다.
더 나아가 사회 전체로 보면, 타인을 위한 배려나 타협의 공간이 사라진다.
“내가 싫으면 안 한다”, “내 의견이 다르면 차단한다”는 디지털 문화 속 소통 방식은 자유로운 선택처럼 보이지만, 실제로는 관계를 단절시키는 습관을 심화시킨다. 성경은 자유를 공동체를 살리는 도구로 보지만, 오늘날의 자유는 관계를 소모하고 파괴하는 방향으로 왜곡되고 있다.
하나님은 인간을 독립적인 존재가 아닌, ‘서로에게 책임지는 존재’로 만드셨다.
바울은 고린도전서 12장에서 “몸의 여러 지체가 서로를 위하며 한 몸을 이룬다”고 말했다. 자유란 이런 연합 구조 안에서 서로를 위하고, 자기를 낮추는 선택일 때 진정한 가치가 드러난다.
책임 없는 자유는 결국 사람을 외롭게 만들고, 공동체를 병들게 한다.
자유는 나를 위한 것이 아니라, 서로를 위한 연결고리로 사용되어야 한다.

 

성경적 균형의 회복: 자유의 질서와 사랑의 실천

자유와 책임의 균형이 무너진 시대 속에서, 우리는 다시 성경적 자유의 본질로 돌아가야 한다.
바울은 고린도전서 10장에서 이렇게 말한다.
“모든 것이 가하나, 모든 것이 유익하지 아니하며, 모든 것이 가하나 모든 것이 덕을 세우지 못하느니라.”
이는 곧, 법적으로 허용된 자유가 반드시 선한 것은 아니라는 경고다. 성경은 자유를 덕과 공동체 유익이라는 렌즈로 해석한다.
이제 우리가 회복해야 할 자유는 자신을 위한 확장적 자유가 아니라,
자기를 절제하고 타인을 세우는 자유다.
예수님은 가장 자유로운 분이셨지만, 그 자유를 십자가라는 책임의 자리에 내려놓으셨다.
자신의 권리를 주장하지 않으셨고, 오히려 섬김과 희생이라는 방식으로 자유를 완성하셨다.
이것이 성경적 자유의 핵심이다.
진리는 자유를 낳고, 자유는 책임을 요구하며, 책임은 사랑으로 완성된다.
오늘의 사회가 직면한 위기는 법이나 제도로만 해결되지 않는다. 그것은 개인 한 사람 한 사람이 자유를 어떻게 사용할 것인가에 대한 윤리적 각성이 있을 때 비로소 해결 가능하다.
성경은 말한다.
“너희가 자유를 육체의 기회로 삼지 말고, 사랑으로 서로 종노릇하라.” (갈라디아서 5:13)
자유는 책임을 필요로 하고, 책임은 사랑을 동반할 때 완성된다.
이 순서를 잃는 순간, 우리는 자유라는 이름으로 스스로를 무너뜨리는 사회를 경험하게 된다.